La Comisión Provincial para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (COPRETI) expresó su más enérgico rechazo a manifestaciones públicas que relativizan y justifican el trabajo infantil, al advertir que se trata de una práctica ilegal y de una vulneración directa de los derechos de niños, niñas y adolescentes.

El pronunciamiento surge a partir de los hechos ocurridos durante una reunión del gabinete nacional realizada el lunes 22 de diciembre en la Quinta Presidencial de Olivos, donde el presidente Javier Milei obsequió a sus ministros un ejemplar del libro “Defendiendo lo indefendible”, del autor Walter Block. En uno de sus capítulos, la obra sostiene argumentos que avalan el trabajo infantil y llega a presentar a quienes emplean niños como supuestos “benefactores sociales”.

Desde la COPRETI calificaron estas afirmaciones como inadmisibles y contrarias a los principios democráticos, sociales y jurídicos que rigen en la Argentina. En ese sentido, remarcaron que el trabajo infantil no constituye una opinión ni un debate teórico, sino una práctica prohibida por la legislación nacional y provincial, así como por tratados internacionales con jerarquía constitucional.

El organismo advirtió que este tipo de discursos representan un retroceso en derechos largamente conquistados y chocan de manera directa con la Convención sobre los Derechos del Niño y con los Convenios N.º 138 y N.º 182 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), ambos ratificados por el país y orientados a la protección integral de la infancia frente a la explotación laboral.

Asimismo, recordaron que no se trata de un hecho aislado. En abril de 2024, el diputado nacional Alberto Benegas Lynch había realizado declaraciones públicas en las que cuestionaba la obligatoriedad de la educación, en línea con una mirada que, según señalaron, intenta instalar una “batalla cultural” para poner en duda derechos fundamentales y naturalizar escenarios de desigualdad y exclusión.

Desde el Ministerio de Trabajo de la provincia de Buenos Aires, a través de la COPRETI, reiteraron su repudio a cualquier intento de legitimar el trabajo infantil y reafirmaron el compromiso del Estado provincial de garantizar que niños, niñas y adolescentes accedan plenamente a la educación, la salud, el juego, el descanso y el uso del tiempo libre.

En ese marco, el organismo aseguró que continuará fortaleciendo las políticas públicas y las acciones territoriales destinadas a prevenir y erradicar el trabajo infantil, especialmente en un contexto social y económico que profundiza la vulnerabilidad de amplios sectores de la población.

Finalmente, recordaron las palabras del gobernador Axel Kicillof durante la 53ª Asamblea Plenaria de la COPRETI bonaerense, al señalar que “la erradicación del trabajo infantil es una prioridad del Gobierno provincial”, y reafirmaron una consigna central: el lugar de los pibes y las pibas es la escuela.